2013年11月8日，英国阿伯丁大学Barbara Fennell 教授在外文学院做了题为“英语的未来——网络空间的语言”的讲座。Fennell教授概要描述了英语在世界各地的使用状况，并简短回顾英语在不同国家和不同文化发展的历史。Fennell教授以生动诙谐的语言讲述了现代网络给语言发展带来的冲击，以及不同语言及文化碰撞后令人啼笑皆非的后果。在讲座的最后，Fennell教授针对国外学习汉语热的现象，请听众思考英语和汉语两种语言的未来发展方向，新英语教学政策对中国英语教育可能带来的冲击，以及将来汉语在世界可能扮演什么样的角色等诸多热点话题。Fennel教授的问题引发了听众的热烈讨论，在座的许多同学积极发言讲述自己的看法，讲座结束后大家纷纷表示从讲座中获益匪浅。